Cậu bé Will Hunting bất hạnh lớn lên trong những xó xỉnh của Boston tham gia vào vô số những trò vô bổ: uống rượu, đánh nhau… Nhưng cậu lại là người thông minh và rất yêu khoa học. Cuộc đời Will đã rẽ sang ngả khác khi anh được nhận vào làm bảo vệ cho Học viện Công nghệ Massachusetts. Một lần vì tò mò Will nhìn trộm buổi học của lớp toán ứng dụng. Cậu đặc biệt thích thú với bài toán hóc búa của giáo sư Gerald Lambeau, Will đã giải nó ngay trong đêm….